Алхимики. Плененные  - Кай Майер

Перед ней открылся короткий сводчатый коридор, освещенный двумя желтоватыми настенными лампами; впереди – еще одна двустворчатая дверь, тоже закрытая. Из-за нее доносился голос, но слов было не разобрать. Кто-то говорил тихо, мягко, доверительно – как с домашним животным.

Аура и Джиан подошли к двери, держа оружие на изготовку. Язычок замка втянулся почти бесшумно. Аура осторожно потянула правую створку на себя и заглянула в щелку.

Она увидела круглый зал без окон – очевидно, под куполом в центральной части здания, – и множество механизмов, на первый взгляд походивших на средневековые орудия пытки.

Несколько кушеток и сидений с приспособлениями, похожими на тиски. Рядом – столы, уставленные аккуратно надписанными банками и пробирками. С потолка свисал канат лебедки, под ним стояло деревянное корыто, а рядом – ванна с откидной крышкой и висячим замком, чтобы жертва не могла выбраться. В крышке было несколько маленьких отверстий. «Наверное, для света и воздуха», – подумала Аура. Но тут заметила рядом ведра и металлические лотки. Значит, отверстия служат для того, чтобы добавлять в воду толченый лед – известная старинная пытка. Большинство приспособлений в круглом зале было явно не из двадцатого века. Зал, скорее, походил на музей чудовищных орудий для пыток, каким в прежние времена подвергали душевнобольных.

Посреди зала на круглой платформе стоял деревянный стул с высокой спинкой. Под платформой виднелось множество колес и шестеренок размером с тарелку. Покрытая густой смазкой приводная цепь уходила в отверстие в полу. Очевидно, стул можно было раскручивать вместе с платформой, как карусель, но сейчас он стоял неподвижно.

На стуле, пристегнутый за руки и за ноги, сидел голый человек. Мускулистый живот и грудь пересекали два широких ремня. Глаза закрывала кожаная маска, оставляя открытыми нос и рот. Маска, видимо, застегивалась на затылке.

Аура сразу его узнала – тренированное тело и легкие выпуклости грудей. За восемнадцать лет он совсем не изменился. Беззвучно, одними губами, она произнесла его имя.

– Отец, – прошептал Джиан и хотел уже броситься к нему, но Аура удержала:

– Погоди!

Куда подевался Толлеран? Они слышали голос из-за двери. С Джиллианом в комнате кто-то был.

– Выходите! – громко сказала Аура и медленно очертила револьвером полукруг вдоль расставленных по залу механизмов. Освещение в зале было слабое, повсюду было множество темных углов. Лишь над поворотной платформой с самой высокой точки купола свисали на проводах три мощные лампы, заливая узника лучами яркого света.

– Толлеран! – сказала она. – Я знаю, что вы здесь!

Дрожь прошла по телу Джиллиана; он попытался высвободиться из ремней и снова обмяк. Словно лунатик, на мгновение почувствовавший присутствие другого лунатика.

Кто-то зашаркал по полу – слева от них.

Джиан прицелился, но Аура потянула его руку с пистолетом вниз.

– Так ты разбудишь всю клинику.

– Я убью эту скотину!

– Да, мы с ним покончим, – согласилась она. – Но сперва мы должны узнать, по чьему поручению он держит Джиллиана здесь взаперти.

Раздался выстрел. На мгновение Ауре показалось, что Джиан все же не послушался ее и нажал на курок. Но тут ее пронзила резкая боль в левом бедре. Аура заметила, что прислоняется спиной к закрытой створке двери.

Джиан выстрелил в темноту между корытом и каким-то механизмом из деревянных балок и свисающих ремней. Отдача едва не сбила его с ног. Эту штуку ему одолжил, наверное, тот же друг, что и мотоцикл.

Аура, не обращая внимания на рану, схватила сына за локоть и потащила за собой направо. Вместе они опрокинули металлический операционный стол и укрылись за ним.

– Что вам тут нужно? – спросил по-французски мужской голос из полумрака на противоположной стороне зала.

– Вы Толлеран? – крикнул Джиан из укрытия.

– А кого вы тут ожидали встретить?

Аура пыталась призвать сына к молчанию, но тот выкрикнул:

– Я убью вас за то, что вы сделали с моим отцом!

– Прекрати ему угрожать, – прошептала Аура. – Если он подумает, что мы в любом случае собираемся его убить, он станет только опаснее.